Les sixtees, l'ère du jet absolu...
Initiée à grande échelle pendant la Seconde guerre mondiale, la propulsion à réaction s'impose après 1945 et fait basculer l'avion dans l'ère du jet. Avec le réacteur, l'on va plus vite, plus loin, plus haut. Les progrès sont tels que l'on envisage désormais de passer à la conquête d'une nouvelle frontière, celle de l'espace. La miniaturisation des composants permet aussi de fournir aux avions de guerre de nouvelles armes que sont les missiles et cette croyance au "tout missile" va être à l'origine d'un excès de confiance chez les militaires. De fait, lors de divers engagements au Viet-Nam ou lors de la guerre de Kippour, les missiles vont s'avérer peu fiables et le manque d'armes automatique pour le tir traditionnel va se faire durement ressentir. Et l'on verra rapidement ces rutilants jets être réarmés en urgence de classiques canons pour engager un adversaire en combat aérien !
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